两届MVP尼古拉·约基奇近期向掘金管理层明确表示，今年夏天暂不执行提前续约。这一决定并非对球队忠诚度的质疑，而是基于NBA劳资协议中「指定老将条款」的精确计算——若2024年续约，其合同总额将比今夏多出近8000万美元。
根据现行规则，约基奇若在2024年满足「效力联盟10年」的条件，起薪可从工资帽35%提升至40%。以2025-26赛季预计1.71亿美元工资帽计算，单赛季差额就达850万美元，五年累计差额远超立即续约方案。
尽管球队渴望锁定核心，但必须尊重球员的财务选择。总经理卡尔文·布斯公开表态支持约基奇的决定，同时需应对穆雷和小波特的大合同带来的薪资压力。2024年球队将面临奢侈税爆炸性增长的风险。
ESPN薪资专家鲍比·马克斯指出，约基奇的推迟可能引发连锁反应。包括恩比德在内的多名顶级中锋都在观望这一案例，联盟未来或出现更多「合约时间差」策略，这将对球队建队模式产生深远影响。
当地媒体《丹佛邮报》调查显示，72%球迷理解约基奇的选择。球队随队记者哈里森·温德强调，约基奇训练营已多次重申长期留队意愿，财务优化与竞技追求并不矛盾。